Een maand lang pielt Liebrand met een bandrecorder, tapeloops en twee draaitafels. Hij weet: een knip kan maar een keer of vier aangepast worden, anders gaat de geluidskwaliteit achteruit.
Telkens op 1 december vertrekt Liebrand naar zijn kamertje in het ouderlijk huis om er op de middag van 31 december uit te komen. Geen familieverjaardagen, amper gezinsleven tot de mix af is. Dan is het racen naar de studio in Hilversum. De technicus start de Grandmix en een uur later vertrekt Ben Liebrand weer naar huis om een week bij te slapen. Niet echt de glamour waar het huidige dj-bestaan mee gepaard gaat.
Ontelbare Nederlandse jongeren nemen elk jaar de Grandmixen op, op een cassettebandje, wat meestal na drie kwartier haastig moest worden omgedraaid. Geen platenmaatschappij kan ze uitbrengen, want de door Liebrand gebruikte internationale artiesten zijn onbereikbaar als het om toestemmingen gaat. Het steekt hem dan ook wel dat een heel genre aan megajaarmixen ontstaat rondom de Grandmix, die hij zelf dus niet kan uitbrengen.
"Ik besefte niet hoeveel mensen de Grandmix bereikte. Er was geen mogelijkheid voor respons, want mail, weblogs en het internet bestonden nog niet. Had ik geweten dat de Grandmixen zo populair waren, was ik er misschien nooit mee gestopt”, blikt Ben Liebrand nu terug. En neem de MiniMix, elke vrijdagavond 'twee platen over negen' op Veronica, bij Curry & Van Inkel. "Vrijdagochtend begon ik, om er dan rond 8 uur 's avonds echt maar een eind aan te breien, vol gas van Nijmegen naar Hilversum. 35 minuten is mijn recordreistijd.”
In die periode meldden zich al vele platenmaatschappijen, of Liebrand een bepaald nummer geschikt kan maken voor de dansvloer. Zo zorgt hij voor - nieuwe - successen voor The Limit, Forrest, Dolly Dots, Salt 'n Pepa (Let's Talk About Sex), Phil Collins (In The Air Tonight) en Hot Chocolate (You Sexy Thing). Bill Whithers belt hem om hem voor zijn remix van Lovely Day te bedanken. In 1989 tekent hij als eerste dj een contract bij Sony (destijds nog CBS), om een heel album te maken. De jaren leiden van disco naar house, van acid naar techno, van trance naar progressive en electro in de clubscene van nu. Liebrand heeft het als dj allemaal zien opkomen én gedraaid, en verwerkt een en ander sinds 1999 in een hele serie nieuwe Grandmixen die nu wél op cd verschijnt.
Inmiddels zit Ben Liebrand 25 jaar in het vak, draait nog steeds, is wekelijks te horen op Radio Veronica, maar maakt net zo graag visuals, zoals bij voorbeeld voor de shows van zijn vriend Armin van Buuren. Alles heeft zich in al die jaren vanuit het ene in het andere ontwikkeld. Niets was vooraf gepland. Het gezin Liebrand (drie kinderen, vier honden) emigreert binnenkort naar Canada. In al die jaren het eerste dat wel is gepland.
Bron: www.telegraaf.nl
